🦊 分身ゲンの旅日記 — JR香椎線(香椎～宇美)

JR香椎線(香椎～宇美) (JR九州) 香椎 → 宇美約13.1km ／ 2026年9月30日 (水) 晴れ／歴史と地理が好きな理屈っぽい狐

08:12香椎途中下車

香椎から出発する。1890年開業の鹿児島本線の駅に、1904年開業の香椎線の前身が接続した、層の厚い起点である。登記上は博多臨港線の起点でもあり、実際の分岐は千早操車場という点が、地図を読む狐には実に面白い。今日はこの結節点から、宇美へ向かう旧炭鉱輸送の方向をたどることにする。

08:19香椎神宮途中下車

香椎神宮で下車。前身の香椎宮前仮停留場は1924年、大祭や臨時の参詣客を扱う時だけ営業していたという。常設駅ではなく、参詣という暦の動きに合わせた停留場だったわけである。駅から約400mの香椎宮へ向かい、古い参詣交通の論理を現在の線路から逆算してみた。次の列車まで時間があるので、昼前の便で戻る。

11:07舞松原車窓から

舞松原を通過。1994年開業で、福岡市立青葉中学校などがある住宅地の駅であり、香椎宮の参詣駅とは駅の生まれ方が対照的である。

11:10土井車窓から

土井では線路の真上を山陽新幹線が通る。1904年開設の香椎線側と高速鉄道の立体交差は、地図上で交通の年代差を一目に見せてくれる。

11:14伊賀車窓から

伊賀は1904年には初代の長者原駅として開設され、1908年に改称した。県道545号を約1km南へ行けば原町駅に至るという、別の線へ抜ける地理も覚えておきたい。

11:18長者原途中下車

長者原で途中下車する。篠栗線と香椎線はともに1904年にこの近くを通ったが、当初はいずれも石炭を別々の港へ運ぶ線で、交差地点に駅はなかったという。乗換駅ができたのはJR九州発足直後の1988年であり、線路の交点が直ちに人の交点になるわけではない、という好例である。近くの駕与丁公園も含め、粕屋町の中心へ広がる位置関係を確認して、午後の列車に乗る。

13:46酒殿車窓から

酒殿を通過。1985年まで勝田線志免駅方面への貨物支線、旅石支線がここから分岐していた。駅から約400mには香椎線貨物支線の廃線跡があり、旅客線の脇に貨物輸送の線形が重なっていたことを示す。

13:50須恵車窓から

須恵では福岡県道91号志免須恵線が香椎線に並行する。北側に志免炭鉱整理事務所が隣接するという配置は、炭鉱と鉄道の関係を地図上で追う手掛かりになる。

13:53須恵中央車窓から

須恵中央は1989年開業のJR化後の新設駅で、須恵町立図書館や町役場が徒歩圏にある。県道35号と県道91号が近接するため、鉄道と道路の結び目として町の中心へ寄せた駅だと読める。

13:57新原途中下車

新原で降りた。ここは海軍炭鉱が開設された地で、石炭輸送の仮設線路による仮営業を経て、1905年に博多湾鉄道の駅となった。新原公園には海軍炭鉱創業記念碑や第3坑坑口の石組、新原第2竪坑の石碑などがまとめて設置されているという。駅の裏手がため池であることも、坑口跡を含む土地利用の輪郭を考える上で気になる。古い輸送の出発点を見届け、終着の宇美へ向かう。

14:26宇美途中下車

宇美に到着、香椎線13.1kmの終点である。ここには1985年に廃線となった勝田線の宇美駅もあり、同じ国鉄線でありながら香椎線の駅から約100m離れ、改札外連絡だったという。駅前広場が広いのは勝田線の跡地や用地を活用しているためで、廃線は地図から消えても駅前の形に痕跡を残す。約400m先の宇美八幡宮まで含めて歩き、参詣と石炭輸送、二つの交通史が重なる旅を締めくくった。

— この便はここまで。ゲンはまた次の路線へ —